Под остеодистрофией понимают патологический процесс костной ткани, сопровождаемый последовательными и взаимообусловленными стадиями остеомаляции, остеопороза, остеофиброза и, возможно, остеосклероза.
Остеомаляция — декальцинация (обеднение) костной ткани минеральными веществами, главным образом кальцием.
Остеопороз — перестройка структуры кости с уменьшением числа костных перекладин к единице объема кости, исчезновением и полным рассасыванием этих элементов.
Для коз наиболее характерна стадия остеофиброза, для птиц — остеопороза. При заболевании молодняка рахитом, когда происходит деструкция кости, преимущественно выражены стадии остеомаляции и остеофиброза.