Сосуды кровеносной системы имеют разное строение и разное функциональное назначение. В зависимости от выполняемой ими функции сосуды подразделяют на шесть групп.
1. Амортизирующие сосуды (крупные магистральные артерии, стенки которых содержат мало гладкомышечных элементов и много эластичных волокон).
2. Сосуды сопротивления (резистивные) (прекапиллярные — мелкие артерии и посткапиллярные — венулы и мелкие вены).
3. Сосуды — сфинктеры (последние отделы прекапиллярных артериол).
4. Обменные сосуды (истинные капилляры, состоящие из гладкомышечных элементов, не способных к сокращению, через стенки которых происходит обмен между кровью и тканями).
5. Емкостные сосуды — венозный отдел сердечно-сосудистой системы, вмещающий 3/4 всей крови.
6. Шунтирующие сосуды — артериовенозные анастомозы, обеспечивающие прямую связь между мелкими артериями и венами в обход капиллярного ложа (если кровоток осуществляется по этим сосудам, то кровоток через капилляры уменьшается либо совсем прекращается).
Давление крови на стенки артерий, обусловленное степенью сжатия крови, — артериальное давление, которое измеряется в паскалях (1 кПа = 7,5 мм рт. ст., 1 мм рт. ст. = 0,133 кПа). Давление, возникающее в артериях при выбросе крови в момент систолы, называется максимальным (систолическим); давление, возникающее при диастоле, — минимальным, или диастолическим.
Толчкообразное колебание сосудистых стенок и прилегающих к ним тканей, вызываемое сокращением сердца, называется пульсом. Пульс прощупывается на поверхностных, достаточно отдаленных от сердца артериях (лучевой, подчелюстной и др.). При пальпации пульса устанавливают частоту, ритмичность, напряжение.
Движение крови по венам обеспечивается работой сердца, клапанного аппарата вен, сокращением скелетных мышц, присасывающей функцией грудной клетки.
Венный пульс — колебания давления и объема в околосердечных венах. При пережатии яремной вены в ее запустевшем участке возникает отрицательный венный пульс, пульсация наполненных вен ниже места пережатия называется положительным венным пульсом (при патологии клапанного аппарата вены). Копирование колебаний сонной артерии яремной веной — ундуляция вены (в норме у высокопродуктивных животных).

Классификация заболеваний ССС
Различают пять групп болезней ССС.
1. Болезни перикарда (перикардит, гидроперикардит).
2. Болезни миокарда (миокардит, миокардозы, миокардиофиброз, миокардиосклероз).
3. Болезни эндокарда (эндокардит).
4. Болезни клапанного аппарата сердца.
5. Болезни кровеносных сосудов.