Перед началом исследования собирают анамнез, выясняют давность раны, при каких обстоятельствах и каким предметом она была нанесена. Затем определяют клинический статус животного (Т, П, Д, R5 ), вид, топографическую локализацию, характер нарушения двигательной и других функций, степень кровопотери по состоянию видимых слизистых оболочек. При необходимости проводят лабораторное исследование крови, выделений из ран и поврежденных анатомических полостей (суставов, слизистых сумок и др.). После этого приступают к наружному и внутреннему исследованию раны.

Наружное исследование.  Осмотром зоны раны определяют характер и степень повреждения кожи, величину отека, инфильтрата и пролиферата, состояние раневых краев, характер экссудата, его количество, консистенцию, запах, наличие в нем инородных частиц. Если рана закрыта повязкой, обращают внимание на степень ее пропитывания кровью, экссудатом, устанавливают правильность ее наложения.
После снятия повязки (и в тех случаях, когда она не была наложена) проводят туалет раны. Вначале с помощью ватно-марлевых тампонов, пропитанных 3 %-м раствором перекиси водорода или 0,5 %-м раствором нашатырного спирта, удаляют загрязнение и экссудат. Во избежание попадания в рану частиц загрязнения ее прикрывают тампоном или салфеткой, пропитанной антисептическим раствором. После этого выбривают или срезают ножницами шерстный покров в радиусе вокруг раны до 8-10 см, избегая при этом попадания волос в рану, промывают водным раствором фурацилина или нашатырного спирта (0,5 %-й раствор), осушают и смазывают спирт-фурацилиновым раствором, аятином или 5 %-м спиртовым раствором йода. Затем пальпацией определяют консистенцию припухлости вокруг раны, напряженность тканей, проявление болевой реакции, наличие крепитации, выделения пузырьков газа, что может служить признаком анаэробной флегмоны, газовой гангрены или подкожной эмфиземы. Кроме того, определяют жизнеспособность кожных краев раны, наличие или отсутствие эпидермального ободка, его размеры, цвет.
Внутреннее исследование раны начинают с ее осмотра после предварительной инфильтрационной анестезии окружающих тканей 0,25-0,5 %-м раствором новокаина с антибиотиками или фурацилином. Таким образом, устраняют болезненность и обеспечивают глубокую антисептику поврежденных тканей. Затем тупыми раневыми крючками расширяют рану. Если раневой канал узкий, его рассекают книзу, что создает возможность доступа к более глубоким тканям.
После расширения раны раневыми крючками проводят осмотр раневой полости на наличие в ней инородных предметов (пуля, осколок, кусочки дерева, шерсти и т. п.), которые сразу же удаляют. При осмотре определяют степень повреждения тканей, состояние грануляций, наличие экссудата, его количество и характер (серозный, гнойный, фибринозный), примеси синовии, мочи, кормовых и каловых масс и др. После осмотра раневой полости при необходимости проводят зондирование раны, определяют глубину, наличие расслоений тканей, ниш, карманов, затоков. В ряде случаев зондирование лучше проводить указательным пальцем, защищенным резиновой перчаткой, что позволяет установить состояние тканей, их консистенцию, возможное нахождение некротизированной ткани, пульсацию артерии и др. При глубоких ранах с узким каналом для зондирования используют пуговчатый зонд или корнцанг с сомкнутыми браншами. Однако инструментальное зондирование должно проводиться осторожно, без усилий, не вызывая расслоения тканей и заноса в них инфекции и загрязнений. Особую осторожность необходимо соблюдать при зондировании ран в зонах анатомических полостей (суставы, плевральная и брюшная полости и др.), так как непроникающую рану можно превратить в проникающую. При этом противопоказано зондирование проникающих ран в анатомические полости.
Метод зондирования имеет большое диагностическое значение, так как позволяет прогнозировать дальнейшее течение раневого процесса и ориентирует врача на применение соответствующего оптимального комплекса лечебных манипуляций.