Capsula (capsulae) — оболочка, в которую заключают лекарственные вещества. Они служат для введения внутрь дозированных жидких, вязких или твердых средств. В них назначают препараты с неприятными запахом и вкусом (сантонин, масло терпентинное), летучие (углерода тетрахлорид) или густые масла (касторовое), а в кислотоустойчивых капсулах — вещества, разрушающиеся в желудке. Капсулы изготовляют на фабрике. В зависимости от материала, из которого они сделаны, различают несколько видов.
Крахмальные капсулы (capsulae amylaceae). Их называют также облатками (oblatae); готовят из крахмала или пшеничной муки. Они быстро размокают, и поэтому в них прописывают только негигроскопичные порошки.
Желатиновые капсулы (capsulae gelatinosae). Бывают мягкими, или эластическими, и твердыми. Эластические желатиновые капсулы обычно заполняют на фабриках жидкими лекарствами (касторовым маслом и др.). Твердые желатиновые капсулы состоят из входящих один в другой полых цилиндров (донышка и крышки), каждый из которых закрыт с одной стороны.
Глютоидные капсулы (capsulae glutoidales) и кератиновые капсулы (capsulae keratinosae). Эти два вида капсул растворяются только в щелочном содержимом; их назначают в тех случаях, когда необходимо, чтобы лекарство начало действовать не в желудке, а в тонком отделе кишечника.
Лекарственные вещества в капсулах выписывают в дозированной форме диспензационным способом. Указывают дозу препарата в одной капсуле и количество капсул.